洛杉矶的晚风里似乎已经飘散着钞票的油墨味。ESPN王牌记者蒂姆·邦坦普斯在5月28日爆出猛料：那个拿着白菜价合同的"乡村曼巴"里夫斯，这回真要翻身当土豪了。联盟消息网最近疯传，湖人管理层正捏着份5年2亿美元的报价单犹豫不决——要知道去年这时候，这位落选秀的年薪还不够某些球星买辆跑车。
"数字游戏已经开始了。"某位不愿透露姓名的东部球探叼着雪茄告诉记者，"当其他球队的球探总监开始频繁出现在湖人比赛现场，你就知道事情没那么简单。"他压低声音补充道："布鲁克林那群家伙今年夏天钱包鼓得能砸死人，要是他们突然甩出份顶薪报价，斯台普斯中心怕是要上演现实版《教父》续集。"
有趣的是，这份预估报价恰好卡在微妙的位置。比5年2.39亿的顶薪少了3900万，却比里夫斯现有薪资翻了十几倍。湖人总经理佩林卡最近总在球员通道里踱步，他手里计算器的数字每跳一次，可能就意味着要裁掉某个角色球员。而训练馆里，里夫斯依然保持着每天加练500个三分球的习惯，汗水滴在地板上的声音，听着都像金币落袋的脆响。
篮网那边倒是安静得出奇。不过联盟老油条们都清楚，这种沉默往往最危险。他们的薪资空间就像突然中奖的彩票，随时可能搅乱整个自由球员市场的牌局。现在压力全在湖人这边——是要提前锁死薪资结构，还是冒险玩把大的？要我说啊，这出戏码可比季后赛有意思多了。